Le monde de Rob et Virginie

Hello there,a cunning way of following us round the world. Bonjour a tous ,un moyen fute de nous suivre autour du monde

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Location: the world, Asie Australasia Africa

Tuesday, December 26, 2006

Mardi 26 Decembre

Joyeux Noel a tous !
Merry Christmas everyone!

Nous avons passe Noel dans un hotel grandiose a Luan Prabang au Laos, juste pour noel ptit cadeau pour nous et c'etait le bonheur d'avoir un lit moelleux et qui sentait bon.Autour de l'hotel, Villa Santi, un tres beau parc avec des sources et une piscine, les nuits sont froides mais les journees exquises. Nous avons meme ete dorlotes avec une journee a paresser au bord de la piscine et finie dans un Spa avec massage , aromatherapie et un dinner avec du vin francais!

Alors un bref recapitulatif de nos aventures, Apres avoir quitte Hoi An et le charme de ces petites rues a la francaises ,nous nous sommes diriges vers Hue l'ancienne citadelle des empereurs Vietnamiens et leurs tombes eparpillees sur les rives de la riviere des parfums.
Voici quelques photos des tombes que nous avons preferees. Khai Dinh et Minh Mang...

Voila l'entree avec un chemin tout autour du lac nous entrainant vers les differentes parties tombes et Palaces...


La tombe de l'empereur...

Et l'entree de la tombe de la reine gardee par des soldats sculptes aussi grands que moi, on a des photos...

Nous avons donc visites les tombes en faisant une petite croisiere sur la riviere des parfums avec un bon repas servi sur une natte au milieu de la joncque et pour une fois le Tofu avait du gout.

Nous nous sommes aussi promenes dans le centre ville et avons admire la citadelle...

bordee de deux immenses remparts et chemin de rondes avec des douves ou les nenuphars s epanouissent.Devant la citadelle se dresse un fort beaucoup plus moderne surplombe par le drapeau vietnamien.

Apres Hue nous nous sommes diriges vers Hanoi ou nous nous sommes promenes dans le vieux quartier avec le petit lac et le theatre de marionettes sur l'eau

et le jardin botanique , le monument de Lenine, le mausolee de Ho Chi Minh(tres communiste et austere)

, les deux plus grands lacs en passant par la rue du palais presidentiel et toutes ses villas en style francais et ombragees.

De Hanoi nous avons pris un confortable , si si ca existe ,minibus jusqu a la Baie d 'Halong, un panorama a vous couper le souffle .Une petite croisiere au milieu des ilots avec visites des grottes, impressionnant.

Derniere etape de notre voyage au Vietnam, Sapa, petit village de montagne , ex station de vacances francaises ou tres peu de l'influence coloniale persiste.

Charmant village au creux des plus hautes montagnes du Vietnam a la limite avec la Chine et entoure de villages de minorites. Il y fait aussi tres froid au mois de Decembre et j ai eu droit a un beau bonnet avec des strass d 'un gout douteux mais chaud!Nous avons fait de belles ballades en montagne avec une baignade dans l eau gelee pour Rob , une belle cascade et des nuits au coin du poele ou du feu.

Le seul probleme c'est que tout le monde vit les portes et les fenetres ouvertes et on se gele.

Voila d'enormes bisous sans houx ou gui mais on vous aime tres tres fort.

Virginie & Rob

Thursday, December 14, 2006

Hello all, trust that life is treating you all well and that you are all having as much fun as us!

We are headed towards Hanoi after a couple of tiring weeks. We had planned to stay in Ho Chi Minh city (or Saigon as everyone in the South still calls it) for 3 or 4 days, however, we met up with Minh and Odette one evening... (Minh left Vietnam to study in France around 1950 where he met Odette and settled. They were visiting Saigon for a month for Minh's niece's wedding.)

In the way that cosmic world moves and intertwines, we were cordially invited not just to attend the big party on the Saturday but to take part in the wedding itself on the Friday with the exchanging of gifts on behalf of the groom to the bride. Naturally this was a great opportunity for Virginie to go shopping, we had a traditional silk wedding outfit or Ao Dai made for her - needless to say she looked breathtakingly beautiful (and we carefully avoided red and white, the colours associated with the bride.)

The Bride's wedding party was made up of her two sisters, the two sisters of the groom, her two cousins Quak Mai (half vietnemese and half french) and Mai Lien (half vietnemese and half italian) and Virginie, the grooms party was made up of his brother, four friends, Sergi (Mai Lien's boyfriend - Catalan) and myself.

Friday morning saw me on the back of a vespa riding across Saigon with the other gift bearers (Ushers is the nearest description I can come up with.) Dressed in a traditional blue Ao Dai and hat (yes it is a long dress, thank you, and no it wasn't my idea, and yes the others were wearing them too ,though the groom was in gold)



If you have never been in Saigon, to give you an idea of traffic, it is as unrully as India with a lot more motorbikes, now imagine riding in formation with four bikes and two others with photographers flying around all of us. Manic doesn't even begin to describe it! We did a full tour of the city to stop in front of certain monuments including the french cathedral of Notre Dame - where all the tourists ran out to photograph us all.
Everyone seemed to think the whole thing was rather amusing, but far more so when they realised that there were two foreigners robed up and taking part.



The gift ceremony was very touching and was a symbolic demonstration by the groom to care for and support his new bride. No surprise to hear the parties were great. The dinners can only be described as feasts, seven courses on the Friday and nine on the Saturday with dancers singing and processions. The Sunday was a more relaxed affair, but again, lots of food in a beautiful location.

During our time we managed to have a pretty good look around the city and visited the reunification palace and various museaums including the war museaum, truly a chilling experience and one that left us both cold. After visiting the city and the area round about, Agent Orange is much more than just a name and the Vietcong tunnels(Cu CHi) are far more claustrophobic than one had previously imagined. Nonetheless a fascination few days.

From Saigon we headed for the coast of Mui Ne for some R & R and caught the tail end of a typhoon so a had a fews days of big wind and waves, Rob S, you would have absolutely loved it - however it was a bit rough for our windsurf standards so sat on the beach and watched them zoom in and out of kite surfers, all fun.

From there we headed up to temperate Dalat but we can't rave about it as much as some, we found it rather on the tacky side and though much cooler than anywhere else we visited, the ancient sewers left a little to be desired so we headed on to Hoi An where we had a lovely couple of days of eating and drinking in this pleasant ancient city.

I think that is about all I can cope with writing for the minute, so hope you all enjoyed, as always, we love to hear comments! Love Rob & Virginie

Friday, December 01, 2006

Bonjour a tous du Vietnam,

Voila une semaine et quelques jours que nous voyageons a travers le Vietnam et que de surprises...
Passage de la frontiere sur les berges du Mekong et arrivee en Joncque a Chau Doc, une plaisante croisiere sur le Mekong.Une charmante petite ville avec son marche flottant,

ses minorites Chams, ses fermes a poissons, ses pecheurs au filet lancent avec grace...

Ce fut un premier stop tres agreable ou un local nous a fait visiter les environs et eclaire sur les moeurs locaux.

Puis nous nous sommes diriges vers Mytho en mini bus local mais climatise ou notre espace a ete respecte tres gentillement par le chauffeur.

Mytho est en fait assez petit, nous avons cherchee les restes du vieux centre ville mais ne sommes pas surs de les avoir trouves.

Les berges du Mekong ont ete amenagees en promenades et jardins tres fleuris,a des statues iant le communisme.Nous avons trouve quelques batiments de style colonial mais plus ou moins a l'abandon, nous sommes passes a cote de l'hopital et nous sommes demandes si c'etait bien la que papa etait ne.Nous avons traverse la riviere et essaye des 'gateaux' qui ressemblaient a des meringues vertes et blanches.... en fait un style de hamburger sucre sale bizarre.

De Mytho nous avons pris un autre bus local jusqu a Go cong , meme si personne ne croyait que c'etait vraiment l'endroit ou on voulait aller.

Arrivee a Go cong , ou presque , apres 25 minutes de marche et ca montait, avec tous les sacs sur le dos, on a apercu une pancarte annoncant GoCong une jolie petite ville qui s etire entre la riviere et la mer, avec un bassin en retenu et de beaux batiments coloniaux a cote du marche central(cho sans les accents).Gocong en pleine expansion avec une eglise catholique toute neuve et un hotel (Kah sahn ) que nous avons tres longuement cherche.

Donc vers 4 heures ayant passe notre apres midi dans Gocong nous decidames de regagner la gare routiere direction Saigon.Nous avons croise un bus en chemin et arrives a la gare a part un vehement troupeau de mototaxi (xe om, ou honda om) pas de bus et tout ferme.

Nous nous etions rendu compte en nous balladant que personne ne parlait francais anglais allemand ou quoique ce soit a part vietnamien...et ces charmants motards ne faisaient que repeter plus fort et en s enervant une meme phrase ....

bnous parlant d une autre gare routiere a 25 kilometres, mais que pour une petite fortune ils nous y emmeneraient...a deux avec sacs a dos sur une moto mais bien sur...

Fatigues et essayant de se debarrasser des motos nous decidames de marcher surla route en driection de Daigon et de trouver un autre moyen.Finalement le plus vehement des motards nous a suivi en gesticulant quelque chose comme 'vous etes malades vous marcher sur une route quasi deserte a la tombee de la nuit' ok on a compris, donc de retour en ville ou deux gentils motards si ca existe nous on emmene a l hotel,ou on a eu un repas delicieux et une tres bonne nuit.

Le lendemain matin dans mon meilleur vietnamien j'ai demande a la receptionniste ou se trouvait la gare routiere pour Saigon et la meme reponse que la veille...ok donc nous voila partis sur 2 motos avec les sacs pendant une heure avant d arriver a un bac ou nos conducteurs eclipsent leurs motos e5 nous accompagnent en payant nos tickets sur le bateau , conversation tres limitees peut etre un 'ok' et cest tout.

Et la, bonheur ils nous emmenent et portent nos sacs jusqu a un bus partant pour Saigon(on suppose, ce n etait marque nulle part...)

Au prochain episode l'arrivee a Saigon